“The Polish soldier fights for the freedom of other nations but dies only for Poland”

Niets is minder waar dan deze tekst op het monument van de 1e Poolse Pantserdivisie in Warschau. Als je je iets verdiept in hun geschiedenis dan weet je dat, dat, niet alleen tijdens de 2e wereldoorlog was. Afgelopen tijd heb ik een aantal monumenten in o.a. Szczecin en Warschau bezocht. Tijdens mijn eerste bezoek kwam ik in gesprek met personeel van de Nederlandse ambassade in Szczecin, we spraken af om elkaar wederom te ontmoeten in Warschau om daar de buste van Sosabowski te bezoeken.

Mede dankzij de medewerking van de Stichting Driel-Polen en de Embassy of the Netherlands in Poland is er afgelopen jaar namelijk een bronzen buste onthuld van Generaal Sosabowski. Het eerste beeld want hier naast het monument van de 1e Poolse pantserdivisie zal een weg ontstaan naar het nieuwe Oorlogsmuseum in Warschau. Generaal Sosabowski is de eerste in een waarschijnlijk lange rij Poolse helden.

Hoewel mijn bezoek aan de militaire begraafplaats indrukwekkend was, gaf een oudere Poolse dame me echt een goed gevoel, ze liep namelijk langs het 1e Poolse pantserdivisie monument, ook wel Maczek monument genoemd, draaide zich om, om een diepe buiging te maken als teken van RESPECT aan de Poolse gevallenen.

1 2 3 4 5

Hieronder de speech welke tijdens de onthulling voorgelezen werd door Dhr Raphaël Varga van Kibéd, Plaatsvervangend Chef de Poste.

Szanowny panie Ministrze, Szanowny panie Burmistrzu! Szanowny panie Generale! Szanowni Panstwo! To dla mne zaszczyt przemawiac dzisiaj!

The shared past of Poland and The Netherlands connects our countries, especially today. It is an honor and a privilege to be here on September 23rd, the Day of the Paratroopers, as Polish paratroopers played such an outstanding role in helping to liberate occupied Netherlands in 1944/5.

We are gathered here to honor a Polish war hero, who enjoys a high esteem in my country. His name: General Sosabowski. General Stanisław Sosabowski and his paratroopers, more than 1000 Polish soldiers, took part in the Operation Market Garden in September 1944. Exactly 73 years ago. In that time the circumstances in and around Arnhem were terrible and more than 100 Polish liberators were killed in action in just a few days.

After the war, many veterans returned to The Netherlands, especially to the village of Driel not far from Arnhem, for commemoration ceremonies.

Not only Polish paratroopers, also Polish soldiers of the First Armored Division fought against the Nazi’s on Dutch soil. We are standing right now 50 meters from the monument of the First Armored Division of General Maczek, a man who has played a key role in the liberation of Breda and the south of The Netherlands and to whom we remain endlessly grateful. We expect again a visit of Maczek veterans to Breda the end of October.

General Sosabowski and his paratroopers have gained a special place in the hearts of the Dutch people.

Eleven years ago, in 2006, Queen Beatrix awarded the highest Dutch military decorations to the First Independent Paratroopers Brigade and posthumously to General Sosabowski. I was not there myself, but I have seen the moving footage of this impressive gathering.

The awards in 2006 were a recognition of the Parachute Brigade and General Sosabowski. Queen Wilhelmina already stressed shortly after the war the importance to honor the Polish paratroopers. Cora Baltussen and the people in Driel all these years kept the memory of the liberators alive and overcame numerous political and bureaucratic obstacles.

War heroes have always appealed to the imagination of people. The story of General Sosabowski moved the Dutch artist Martin Abspoel so much, that he decided at his ouwn initiative to design this bust. The Dutch Embassy in Warsaw learned about his initiative and decided – and I am quoting mr. Abspoel – ‘to bring the general home’.

I am very happy the artist is here with us and I am as Chargé d’Affaires honored to be able to unveil this bust on this beautiful spot in Warsaw-Żoliborz, just 400 meters from the villa where General Sosabowski used to live before the war.

I would like to thank mr. Abspoel for taking this initiative and making this impressive bust and the Mayor of Żoliborz, mr. Krzysztof Bugla for making this event possible.

Thank you very much!

Hierna werd nog een toespraak gehouden door de voorzitter van De stichting Driel-Polen, Dhr Arno Baltussen

https://www.youtube.com/watch?v=yOIymDwAQ3Q

Met vriendelijke groet / Sincerely yours

Bernhard Deeterink
Ledenadministratie VVAM
http://www.vriendenairbornemuseum.nl